La situation tropicale de Madagascar et sa géographique en font un véritable
laboratoire de la vie. L'île s'étend sur 1200 km de part et d'autre du
tropique du Capricorne dans l'hémisphère sud, elle bénéficie
donc d'un climat tropical à deux saisons, une saison sèche de mars à octobre
et une saison humide de novembre à mars, en fait la géographie particulière
de l'île va moduler cet aspect climatique général et créer un certain
nombre de sous-climats et donc de biotopes très différent, une grande
chaîne de montagne, l'Ankaratra s'étend telle une épine dorsale
du nord au sud et sépare l'île en deux grandes zones:
Une région Est abrupte, face à l'océan Indien, soumise au vents humides
et aux cyclones (de décembre à février) apportant de grandes quantité
de pluie presque toute l'année favorisant une végétation tropicale humide
et sanctuaire de la forêt primaire, ne dit on pas à Toamasina (Tamatave,
grand port de la côte Est) qu'il y a la saison des pluie en été austral
et la saison ou il pleut le reste du temps.
Une région Ouest en pente douce, protégée de cyclones et des alizés,
ou les saisons sèches et humides sont bien marquées, c'est le terrain
de prédilection de la savane arborée des baobabs et de la forêt tropicale
sèche décidue.
Entre les deux, une région centrale, d'altitude, plus de 1200 m dite
de hauts plateaux ou hautes terres, marquée aussi par l'alternance d'une
saison sèche fraîche et d'une saison humide et chaude, Antananarivo se
trouve au centre de cette région, pendant l'hiver austral la température
peut friser le 0° C du côté d'Antsirabe, au sud de la capitale.
Le Sambirano, région du nord de l'île située dans le bassin hydrologique
du Sambirano, encadré au nord par le massif de la montagne d'Ambre et
au sud par le massif de Tsaratanana, de Marojejy et le début de l'Ankaratra,
ce couloir permet le passage des alizés d'est en ouest et crée ainsi une
région plus humide favorable à la forêt tropicale humide qui s'étend de
Marojejy à l'est à Nosy Be à l'ouest.
Le Sud, presque totalement coupé des vents humides de l'océan Indien,
cette région est marquée par une saison sèche qui n'en finit pas
et a donné naissance à un biotope plus qu'étonnant formé de plantes totalement
adaptées à un climat sec et chaud, formant ainsi une forêt arbustive faite
d'épineux; didiéréacées, euphorbes, baobabs, allaudia procera, figuiers
de barbari (importés et envahissants) cette forêt tout aussi impénétrable
que la forêt tropicale dense est appelée le Busch, y vit une ethnie malgache
presque aussi adapté à cet environnement hostile que la végétation; les
Antandroy ou hommes des épines, c'est aussi la région la plus pauvre de
Madagascar.
Toujours au sud mais plus à l'est, une exception climatique où la proximité
de l'océan vient adoucir et humidifier cette région chaude et sèche
du sud, permettant le développement d'une végétation à tendance tropicale
plus humide, c'est la région de Tolianiara, (Fort Dauphin).
Le Nord, région d'Antsiranana, (Diego Suarez) à la pointe nord de l'île,
au climat plutôt chaud et sec avec deux saisons bien marquées et
une baie somptueuse, la deuxième du monde après celle de Rio de Janeiro
au Brésil.
Enfin un climat de haute montagne ou s'épanouit à près de 2000 m une forêt
tropicale de mousse et de lichen dans la fraîcheur humide de l'altitude.
Toutes ces différences permettent de classer le climat de Madagascar
en six grandes régions géoclimatiques;
L'Est.
L'Ouest.
Le Centre.
Le Sambirano.
Le Nord.
Le Sud.
Se reporter aux cartes.
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